然而先前所见所闻的她的半生事迹的断片，至此也联成一片了。【触景生情，倒叙开始。】
她不是鲁镇人。有一年的冬初，四叔家里要换女工，做中人的卫老婆子带她进来了，头上扎着白头绳，乌裙，蓝夹袄，月白背心，年纪大约二十六七，脸色青黄，但两颊却还是红的。【使用了多重颜色，既写出了祥林嫂的处境和身体状况，也写出了她的体面和做人的尊严。】卫老婆子叫她祥林嫂，说是自己母家的邻舍，死了当家人，所以出来做工了。【与后文形成映照，这话表面有真有假：真话是祥林嫂确实是她母家邻舍，也确实死了丈夫、成了寡妇；假话和刻意隐瞒是她故意不说实情——隐瞒了祥林嫂年纪轻轻守寡、被婆家狠心控制、随时要被强行卖掉换钱的隐情。】四叔皱了皱眉，四婶已经知道了他的意思，【四叔轻轻皱起眉头，四婶便立刻领会了他的心思。这一处细节，既体现出四叔平日里本就刻板守旧、挑剔固执的性情，一贯如此；更凸显出封建家长制下他至高无上的威严与专横，家中旁人早已习惯揣摩他的神色、顺从他的心意行事，侧面烘托出封建礼教笼罩下森严压抑的家庭氛围。】是在讨厌她是一个寡妇。但是她模样还周正，手脚都壮大，又只是顺着眼，不开一句口，很像一个安分耐劳的人，便不管四叔的皱眉，将她留下了。【四叔皱眉，表面是因封建礼教偏见，嫌弃祥林嫂寡妇的身份；但他内心实则也看中祥林嫂模样周正、手脚健壮、沉默顺从、安分能干，是难得的廉价劳力。四婶并不是不怕四叔，而是早已看透了他的心思：四叔本心愿意留下这个好用的女工，却又要端着封建卫道士的架子、维持虚伪清高的礼教形象，不肯直白点头，只以皱眉故作嫌弃，实则暗中默许。四婶精准读懂了他的矜持与私心，才假意不顾他的皱眉，顺势把祥林嫂留了下来，既满足了家里雇人干活的需求，又给足了四叔维护封建礼教的体面。】试工期内，她整天的做，似乎闲着就无聊，又有力，简直抵得过一个男子，【“似乎”二字点出：祥林嫂并不是真的一闲着就无聊、天生爱劳作，她是刻意拼命干活。一方面她想靠整日劳作、出力肯干，证明自己能干、安分耐劳，靠自身劳动换取在鲁家立足的资格，证明自己作为底层人的生存价值，求得旁人的接纳与容身之地；另一方面这里埋下伏笔，她根本不敢让自己闲下来，闲不住的背后是心底压着重重心事与无尽惶恐：年轻守寡、无依无靠，时刻担忧被婆家随意处置、强行逼嫁，内心满是无助与不安，只能靠不停劳作麻痹自己，借以逃避内心的愁苦和对命运的恐惧。】所以第三天就定局，每月工钱五百文。【表面看，这仿佛是双方你情我愿、合情合法的雇工契约；实则作者巧用笔法，将郑重严肃的“定局”一词，用在每月仅五百文的微薄工钱上，庄词谐用，带有漫画式的讽刺意味。五百文的月工钱本就极其低廉，还与后文形成强烈价值对照：婆婆把祥林嫂卖掉可得八十千文，竟相当于她辛辛苦苦十三年多的打工收入；她为赎罪捐门槛花费十二元，也足足抵得上二十四个月的工钱。这种巨大的价值反差，深刻揭露了封建社会将底层妇女视作商品随意买卖、肆意压榨其劳动价值的冷酷罪恶。】
大家都叫她祥林嫂；没问她姓什么，【为什么无人过问她的本姓本名？足见鲁镇众人之间人情淡薄、彼此疏离冷漠。为什么会形成这种疏离冷漠的人际关系？根本是世人精神早已麻木不仁。世人又为何陷入麻木？身处封建礼教森严的社会，普通人无力改变不公现实，只能被动接受底层人命如草芥的现状，久而久之见怪不怪、习以为常。没人在意她是谁、姓什么，只把她当成一个干活的工具、一个麻木的符号，完全漠视了她作为人的身份与尊严。】但中人是卫家山人，既说是邻居，那大概也就姓卫了。【依据中国人依族群而居的习惯推测。】她不很爱说话，别人问了才回答，答的也不多。【为何她生性沉默寡言、不愿多言语？这既是旧中国封建礼教束缚下，底层妇女内敛拘谨、隐忍谦卑的典型性格特质；更贴合她逃亡在外、寄人篱下的特殊处境。她本是逃离婆家逼嫁才来到鲁镇，内心时刻惶恐不安，不敢多言、不敢张扬，生怕言语间泄露身世，被人追查到踪迹，只能刻意沉默寡言，处处小心谨慎、低调藏身。】直到十几天之后，这才陆续的知道她家里还有严厉的婆婆，【典型的旧中国家庭】一个小叔子，十多岁，能打柴了；【十多岁本是读书识字、启蒙求学的年纪，为何却只能靠打柴谋生？旧社会底层百姓生计艰难，根本无力供子弟读书受教育，孩童早早便被迫辍学劳作。不单是他家如此，底层千家万户皆是这般，年少失学、无缘文教。一代人从小缺乏教化，见识闭塞、思想愚昧，代代沿袭，民智始终无法开启，这也是旧时代国民思想落后、社会愚昧固化的重要根源。】她是春天没了丈夫的；【春天本是万物复苏、生机勃发、充满希望的美好时节，本该是人生向好的开端；可祥林嫂偏偏在春光正好之时遭遇丧夫之痛，人生骤然跌入绝境。作者运用乐景衬哀情的笔法，以春日的生机明媚，反衬她命运的孤苦凄凉、身世的悲苦无常，一盛一衰、一喜一悲，强烈烘托出她天生被悲剧裹挟的坎坷命途。】他本来也打柴为生，【一个“也”字意味深长：小叔子能打柴了，死去的丈夫原本同样靠打柴度日。不止祥林嫂一家两代人困在这种原始苦力生计里，放眼整个乡村、底层百姓大抵都是如此。整个社会长久被困在落后封闭的传统农耕模式中，世代重复着简陋辛苦的体力劳作，原地打转、无从突破；封建桎梏禁锢着乡土与人心，现代文明的晨光根本难以穿透闭塞的世道，照进底层普通人的生活。】比她小十岁：【为什么会出现妻比夫大十岁的畸形婚配？这般悬殊的年龄差距，在封闭落后的山村又意味着什么？这根本不是正常适龄的婚嫁，完全是封建家长专制下的包办早婚。丈夫去世时不过十六七岁，年少体弱、过早成家；祥林嫂年纪偏大却被迫下嫁幼夫，毫无婚姻自主可言，只是被当作劳作工具和传宗接代的附庸。封闭山村漠视人性、不讲情理，只按宗族规矩随意配婚，也早早埋下了丈夫早逝、她年轻守寡、一生被命运裹挟的悲剧伏笔。】大家所知道的就只是这一点。【一方面祥林嫂不想说，另一方面别人也不关心。】
日子很快的过去了，她的做工却毫没有懈，食物不论，力气是不惜的。【这句话有什么言外之意？分明是伙食粗劣极差，劳作繁重无尽，可祥林嫂却毫无懈怠、不惜力气，心甘情愿承受这一切。鲁家又是怎样对待她的？“食物不论”直白透出，鲁家根本没把祥林嫂当成有尊严的人看待，而是如同牲口一般使唤，只管压榨劳力，漠视她的温饱与人格。最诡异、最悲凉的正在于此：被当作牲畜一样对待，没有做人的尊严，还要承受繁重劳作，祥林嫂却安于现状、卖力苦干，恰好印证了鲁迅笔下暂时做稳了奴隶的可悲状态——只求有一处安身之地，便甘愿麻木隐忍、接受被剥削、被轻视的命运。】人们都说鲁四老爷家里雇着了【众人为何毫无恻隐之心？面对祥林嫂超负荷劳作、被非人对待的悲惨境遇，乡里人没有半点同情怜悯，反倒羡慕鲁四老爷家运气好、得了个好用的雇工。这背后暴露了什么？世道人心冷漠麻木，价值观完全扭曲，人人只看利弊、不看人情，对底层苦难视而不见，尽显整个社会病态冷漠、人性凉薄的本质。】女工，实在比勤快的男人还勤快。到年底，扫尘，洗地，杀鸡，宰鹅，彻夜的煮福礼，全是一人担当，竟没有添短工。【作者为何连用一连串极简短句罗列杂务？短促句式节奏急促、字字紧凑，如刀刻斧凿一般，极力凸显祥林嫂不分昼夜、拼尽性命般埋头苦干，劳作繁重到远超常人负荷。】然而她反满足，口角边渐渐的有了笑影，【受尽繁重劳作压榨，被当作劳力无情使唤，她为何反倒心生满足，脸上慢慢有了笑影？这份满足何其廉价，不过是只求能安稳糊口、有容身之地，仅仅勉强活得下去而已，谈不上半点人格尊严与生活幸福。她心底纵然有了一丝宽慰，也只敢悄悄流露浅淡笑影，不敢肆意开怀。这又是为何？只因在封建卫道士的世俗眼光中，寡妇本就该终日愁苦、压抑寡欢，若是随意展露笑脸，也是违背礼教、不被容忍的。文笔克制内敛，以这一抹微弱的笑影，反衬出祥林嫂命运的卑微可悲，更暗含对封建礼教压抑人性的深刻讽刺。】脸上也白胖了。【这是作者第二次刻画祥林嫂的外貌，这一处变化暗藏什么深意？她本深陷身世孤苦、劳作繁重的苦难境遇，本该憔悴羸弱，如今反倒气色转好、身形白胖。这就形成了苦难命运与身体向好的鲜明反差。】
新年才过，她从河边淘米回来时，忽而失了色，说刚才远远地看见几个男人在对岸徘徊，【为什么这些人只在河对岸徘徊，不敢靠近身前、径直过来？为何不敢渡河进村、当面现身？
一是刻意隔河隐蔽窥探，只为悄悄摸清祥林嫂出门淘米的作息、路线与独处时机，暗中踩点、蓄谋蹲守，不敢贸然暴露来意；二是心存顾忌、有所忌惮，不敢公然闯进鲁镇地界强行抓人，怕鲁家出面阻拦，也怕邻里围观议论，坏了宗族强抢逼嫁的算计，只能远远徘徊、耐心伺机；三是像猎手围猎猎物一般，不急于下手，只在暗处默默观察、静静等候最佳时机，足见婆家早已预谋已久、心机阴狠。而祥林嫂一见便陡然失色，瞬间就看透了来人的真实目的，心底压抑许久的惶恐骤然翻涌，也为后文被强行掳走、身不由己改嫁的命运埋下伏笔，留白含蓄。】很像夫家的堂伯，恐怕是正在寻她而来的。四婶很惊疑，打听底细，她又不说。四叔一知道，就皱一皱眉，【四叔听闻此事再度皱眉，这是第二次皱眉，第一次初见祥林嫂时皱眉，是嫌弃她寡妇身份，固守封建礼教的世俗偏见；这一次再皱眉，毫无半分同情怜悯，只嫌她来历不清、招惹是非，给鲁家平添麻烦、败坏门第体面。两次皱眉，一层刻礼教迂腐，一层刻冷漠自私，步步加深、层层叠加，把鲁四老爷冷血伪善、只讲规矩体面、漠视底层人命的封建卫道士形象，刻画得入木三分。】道：
“这不好。恐怕她是逃出来的。”
她诚然是逃出来的，不多久，这推想就证实了。【前文已有多处伏笔，此处终于写出，这就是层层剥笋的写法，也称揭盖子】
此后大约十几天，大家正已渐渐忘却了先前的事，卫老婆子忽而带了一个三十多岁的女人进来了，说那是祥林嫂的婆婆。【三十多岁就是婆婆，既印证了前文祥林嫂妻比夫大十岁、幼夫早婚的畸形婚配绝非个例，是当地普遍陋习；更写出封建礼教对一代又一代女性的连环捆绑——她们自己早早沦为包办婚姻的受害者，转身又成为掌控儿媳命运、冷酷强势的大家长，在封闭宗法圈子里循环上演压迫与被压迫的悲剧。】那女人虽是山里人模样，然而应酬很从容，说话也能干，寒暄之后，就赔罪，说她特来叫她的儿媳回家去，因为开春事务忙，而家中只有老的和小的，人手不够了。
“既是她的婆婆要她回去，那有什么话可说呢。”四叔说。
于是算清了工钱，一共一千七百五十文，【一共做了三个半月，祥林嫂暂时做稳奴隶的时间也极其短暂，反映封建宗法制的牢笼无处不在。】她全存在主人家，一文也还没有用，便都交给她的婆婆。【此处可以看出封建宗法制下的女性连自己劳动所得都不能保有，这也从经济根源上注定了祥林嫂永远挣脱不了被摆布、被买卖的悲剧命运。看起来随意的一笔，却看出鲁迅先生剖析的深刻。】那女人又取了衣服，道过谢，出去了。其时已经是正午。【为什么说是正午呢？特意定格在正午，以天地白昼的光明正大，反衬封建宗族私下掳人、买卖女性的阴暗龌龊。更刺骨的是，正午乡里街坊都在，人人都看在眼里，却无一人劝阻、无一人发声，全都冷眼旁观、漠然默许。这一处时间细节，既写出封建宗法势力的蛮横霸道、肆无忌惮，根本不把人性、情理放在眼里；又刻画出鲁镇世人集体麻木、纵容陋习，人人都成了封建礼教吃人的默许者和帮凶。】
“阿呀，米呢？祥林嫂不是去淘米的么？……”好一会，四婶这才惊叫起来。她大约有些饿，记得午饭了。【讽刺】
于是大家分头寻淘箩。【为什么众人不着急祥林嫂，反倒争先恐后分头去寻一只淘箩？人命失踪置之不理，偏偏执着寻找一只劳作用的淘箩，这是何等荒诞又刺骨的颠倒。在鲁镇众人心中，祥林嫂从来不是一个有血肉、有命运、值得牵挂的人，只是替人淘米干活的工具；淘箩是做家务的器物，关乎日常生计、烟火饭食，反倒比祥林嫂本人更被看重、更值得寻找。众人的潜意识里，丢了一个底层妇人无关痛痒，少了一只淘箩、没人淘米做饭，才是实在的麻烦。人情凉薄到漠视生命，阶级偏见麻木了良知，把人物化、工具化到极致。不动声色一句白描，讽刺藏于平淡叙事里，寒意入骨，也和前文四婶只问米、不问人形成完美呼应。】她先到厨下，次到堂前，后到卧房，全不见淘箩的影子。四叔踱出门外，也不见，一直到河边，才见平平正正的放在岸上，旁边还有一株菜。【按常理祥林嫂被突然掳走，必定惊慌失措、器物随手乱扔，为何偏偏是平平正正摆放得整整齐齐？又为何特意添上旁边还有一株菜这一笔？规整安放的淘箩，恰恰暗示她当时正安心淘米、毫无防备，被夫家来人猝然挟持、强行掳走，连挣扎慌乱、碰乱器物的机会都没有；身旁那一株菜，细腻还原了她安分劳作、踏实度日的日常，本只想默默做工安稳求生，却被封建宗法势力硬生生打断平凡生计。器物安然规整，活人却凭空消失。作者不写撕扯哭喊的掳人场面，只以静物细节侧面暗示全过程，含蓄留白，把人情凉薄、礼教吃人的内核悄悄暗藏于朴素景物描写之中。】
看见的人报告说，河里面上午就泊了一只白篷船，篷是全盖起来的，不知道什么人在里面，但事前也没有人去理会他。待到祥林嫂出来掏米，刚刚要跪下去，那船里便突然跳出两个男人来，像是山里人，一个抱住她，一个帮着，拖进船去了。祥林嫂还哭喊了几声，此后便再没有什么声息，大约给用什么堵住了罢。接着就走上两个女人来，一个不认识，一个就是卫婆子。窥探舱里，不很分明，她像是捆了躺在船板上。
“可恶！然而……。”四叔说。【为何四叔只半句感慨、欲言又止？他骂 “可恶”，并非同情祥林嫂，而是嫌婆家贸然抢人失了鲁家体面，也怪卫老婆子办事不妥；一个 “然而” 陡然转折，骨子里却认同封建宗法：女人本是夫家私有财产，婆家带回处置合乎礼教规矩，心底暗自默许。短短四字留白，极简刻出鲁四老爷虚伪双标、冷漠迂腐，只重礼教体面，全然漠视底层女性的人生与命运。鲁迅先生特别善用虚词。】
这一天是四婶自己煮中饭；他们的儿子阿牛烧火。
午饭之后，卫老婆子又来了。
“可恶！”四叔说。【重复一句怒斥，更强化了鲁四老爷刻板迂腐、自私冷漠、只重门第脸面、漠视人命的封建卫道士本色。】
“你是什么意思？亏你还会再来见我们。”四婶洗着碗，一见面就愤愤的说，“你自己荐她来，又合伙劫她去，闹得沸反盈天的，大家看了成个什么样子？你拿我们家里开玩笑么？”
“阿呀阿呀，我真上当。我这回，就是为此特地来说说清楚的。她来求我荐地方，我那里料得到是瞒着她的婆婆的呢。对不起，四老爷，四太太。总是我老发昏不小心，对不起主顾。幸而府上是向来宽洪大量，不肯和小人计较的。这回我一定荐一个好的来折罪……。”
“然而……。”四叔说。【为何单独再补一句欲言又止的 “然而……”？省略号藏尽言外之意：他心底默认夫家管束、带回祥林嫂合乎封建宗法礼教，女人本就是夫家的附属，无可指摘。】
于是祥林嫂事件便告终结，不久也就忘却了。
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