卷七 宋文 五代史宦者传论

亲近，缓之则养祸而益深，急之则挟人主以为质。虽有圣智，不能与谋。谋之而不可为，为之而不可成，至其甚，则俱伤而两败。故其大者亡国，其次亡身，而使奸豪得借以为资而起，至抉其种类，尽杀以快天下之心而后已。此前史所载宦者之祸常如此者④，非一世也。

【注释】

④“此前”句：关于奸豪诛杀宦官的史实，最典型的为汉、唐两朝。东汉末年，宦官专权，大将军何进谋诛宦官，密召郎中董卓入京。董卓入朝后，大肆诛戮宦官，并乘机自称相国，一时人心惶惶。其后各地豪强纷纷起兵讨卓，形成混乱局面。唐昭宗时，宦官把持朝政，宣武节度使朱温乘机进军长安，尽杀诸宦官，并迫使皇帝封他为梁王。不久，朱温便废帝自立。

【译文】

发觉祸患已经严重时，皇帝想和平日疏远的大臣商议除掉左右的亲信，如果行动迟缓了就会使祸患加深，如果操之过急，宦官就会挟持皇帝作为人质。即便是有圣人的智慧，也想不出好的办法。想出的办法也无法实行，即便是实行了也不会成功，到了严重的地步，就会两败俱伤。因此最坏的结局是亡国，其次也要丧身，从而使得某些奸雄乘机兴兵作乱，直到把宦官及其党羽全部挖出来，把他们斩尽杀绝，使天下人心大快才罢休。

以前史书上所记载的宦官之祸往往都是如此，不是一朝一代的事了。

【三段】

夫为人主者，非欲养祸于内，而疏忠臣、硕士于外，盖其渐积而势使之然也。夫女色之惑，不幸而不悟，则祸斯及矣。使其一悟，捽⑤而去之可也。宦者之为祸，虽欲悔悟，而势有不得而去也，唐昭宗⑥之事是已。故曰“深于女祸”者，谓此也，可不戒哉?

【注释】

⑤捽（zuó）：抓，揪住。⑥唐昭宗（889—904）：名李晔，被宦官杨复恭等拥立为帝，宦官权势因之大振。昭宗恐危及自身安全，谋诛杀宦官，反被宦官刘季述等挟持，后虽为宰相崔胤救出，但节度使朱温却借机作乱，唐室不久即灭亡（参见注④）。

【译文】

做君主的人，并不是存心要在内部酿造祸患，在宫外疏远忠臣、贤士，这只是由于逐渐发展而形成的局面才使得他这样去做。女色所产生的蛊惑，不幸的是君主没有觉醒，祸患才会降临身边。如果他一旦觉醒，揪住她撵出去就可以了。宦官带来的祸患，君主虽然有悔悟之心，而在形势上却无法把祸患除掉，唐昭宗的事实就是如此。所以我说“宦官所造成的祸害比女人更深”，就是指上述情况而言。君主能不引起警惕吗?

【评析】

欧阳修擅长写史论，本文也是他的得意之作。清人吴楚材誉之为“可为千古龟鉴”，用现代的话说，就是说文章对于历代帝王都有一定的借鉴意义。作者以宦官制度这一结症给国家带来的危害立论，本身就具有一定的吸引力，加上作者的生花妙笔，使文章产生出强烈的艺术效果。

本文的篇幅虽不长，但层次较多，分析详尽，而且夹叙夹议，从容不迫，确属功力不凡。

不过，我们也应注意到，本文把“乱人之国”的根源归咎于宦官、女祸，这种观点也是不全面的，只能说明作者在思想上具有局限性。