【赏析】
这首诗既表现了诗人对自己被贬谪、遭弃置的无限辛酸和愤懑不平的思想感情，同时也表现了诗人的坚定信念和乐观精神。
诗的首联以伤感低沉的情调，回顾了诗人的贬谪生活。“凄凉地”和“弃置身”写出了诗人被贬谪、遭弃置的境遇，也表达了诗人无限心酸和愤懑不平的心情。
颔联，借用典故暗示诗人被贬时间之长，表达了世态的变迁以及回归以后生疏而怅惘的心情。前一句借用“闻笛赋”的典故表达了诗人对故人已逝的伤痛之情；后一句用王质烂柯的典故，既暗示了自己贬谪时间之久，又抒发了对岁月流逝、人事变迁的感叹。
颈联是全诗感情升华之处，也是传诵千古的警句。诗人运用了比喻的修辞手法，表现出他豁达的胸襟。本意是以“沉舟”“病树”比喻自己，是诗人抒发遭遇贬谪的感慨，但其中包含着事物新陈代谢的哲理，使诗句具有一个普遍意义。后人用此诗句，指新生事物无比美好，社会总是向前发展，新事物必将取代旧事物的哲理。
尾联是点睛之笔，点明酬赠之意，表现了诗人重新投入生活的意愿和坚韧不拔的意志。
全诗起伏跌宕，沉郁中见豪放，是酬赠诗之上品！
